The Whispering Review

Orlando uit 1928 is het meest uitbundige en toegankelijke boek dat Virginia Woolf schreef. Zij noemde het zelf een grap, geschreven in de roes van haar liefde voor Vita Sackville-West, aan wie het is opgedragen. Toch schuilt onder de speelse toon een ernstige onderneming. Door haar hoofdpersoon eeuwenlang te laten leven en halverwege van geslacht te laten wisselen, ondervraagt Woolf de vaste categorieën van sekse, identiteit en tijd met een lichtheid die haar andere werk zelden toelaat. Het boek parodieert de vorm van de biografie, compleet met een verteller die zich voortdurend beklaagt over zijn onderwerp. Die ironie maakt Orlando tot een van de geestigste teksten uit de moderne literatuur, en tegelijk tot een vroege verkenning van thema’s die pas veel later hun naam zouden krijgen. Voor wie Woolf uitsluitend als moeilijk kent, is dit een verrassende ingang. Aanbevolen als toegankelijk en tegelijk vernieuwend werk. Een uitgelaten, scherpzinnig boek.